Ảnh minh họa: Tám loại van phổ biến, được đơn giản hóa rất nhiều.Phím màu: phần màu xám là đường ống dẫn chất lỏng chảy qua;phần màu đỏ là van và tay cầm hoặc bộ điều khiển;các mũi tên màu xanh biểu thị cách van di chuyển hoặc xoay;và đường màu vàng cho biết chất lỏng sẽ di chuyển theo hướng nào khi van mở.

Nhiều loại van khác nhau đều có tên gọi khác nhau.Những cái phổ biến nhất là con bướm, vòi hoặc phích cắm, cổng, quả cầu, kim, con rối và ống chỉ:

• Quả bóng: Trong van bi, một quả cầu rỗng (quả bóng) nằm chặt bên trong đường ống, chặn hoàn toàn dòng chất lỏng.Khi bạn xoay tay cầm, nó sẽ làm cho quả bóng xoay 90 độ, cho phép chất lỏng chảy qua giữa nó.

• Cổng hoặc cống: Van cổng mở và đóng đường ống bằng cách hạ thấp các cổng kim loại ngang qua chúng.Hầu hết các loại van này được thiết kế để mở hoàn toàn hoặc đóng hoàn toàn và có thể không hoạt động bình thường khi chúng chỉ mở một phần.Đường ống cấp nước sử dụng van như thế này.

• Khối cầu: Vòi nước (vòi) là ví dụ về van cầu.Khi bạn xoay tay cầm, bạn vặn một van lên hoặc xuống và điều này cho phép nước có áp suất chảy lên qua đường ống và thoát ra qua vòi bên dưới.Không giống như cổng hoặc cống, một van như thế này có thể được thiết lập để cho phép ít nhiều chất lỏng đi qua nó.